Vrouwenrechten bouwen aan vrede
Opvallend vaak zijn het vrouwen die – vaak ver weg van de schijnwerpers – de vredesinspanningen blijven ondersteunen. Tussen die stille stemmen valt de Palestijnse organisatie Women of the Sun, een grassroots-beweging van Palestijnse vrouwen, die zich inzet voor politieke en economische emancipatie en vredesopbouw. De organisatie werd opgericht in 2021 in Bethlehem en groeide sindsdien uit tot een breed netwerk met duizenden leden in de Westelijke Jordaanoever, Gaza, Oost-Jeruzalem en de diaspora. De beweging is van mening dat vrede begint met participatie en bouwen aan een inclusieve samenleving, waarin vrouwen actief mee vorm geven aan het beleid, het publieke debat en de toekomst van Palestina. De organisatie zet in op vorming, politieke bewustwording, juridische ondersteuning en economische empowerment. Zo versterken ze de positie van vrouwen op elk niveau van de samenleving.
VN-Veiligheidsraadresolutie 1325, die in 2000 unaniem werd aangenomen, erkent het belang van vrouwen in conflictpreventie, vredesopbouw en wederopbouw na conflicten. De resolutie roept lidstaten op om vrouwen actief te betrekken bij vredesprocessen en hun rechten centraal te stellen in het beleid. Maar ondanks deze internationale belofte is de realiteit weerbarstig: in 2022 bestond wereldwijd slechts 16% van de VN-onderhandelaars uit vrouwen, en bij slechts 1 op de 18 vredesakkoorden waren vrouwen medeondertekenaars. Slechts één derde van de vredesakkoorden bevat expliciete bepalingen over vrouwenrechten. Dit terwijl onderzoek aantoont dat de betrokkenheid van vrouwen de duurzaamheid van vrede aanzienlijk verhoogt.
Women of the Sun neemt het heft in eigen handen daar waar internationale engagementen tekortschieten. Hun werk is geworteld in de dagelijkse realiteit van bezetting, apartheid en extreem geweld, maar getuigt ook van hoop, solidariteit en vastberadenheid. Ze werken samen met lokale en internationale partners, waaronder Women Wage Peace in Israël, en namen eerder het initiatief tot gezamenlijke vredesmarsen, zoals de ‘Mothers’ Call’, waarin Israëlische en Palestijnse vrouwen samen oproepen tot een vreedzame toekomst.
