1. Onafhankelijkheid Oekraïne
Bij het uiteenvallen van de Sovjetunie werd ook Oekraïne een onafhankelijk land. De onafhankelijkheidsverklaring kwam er na een referendum in december 1991. Meer dan 90 procent van de stemmen spraken zich uit voor een onafhankelijke Oekraïne. Enkel in de Krim en in het Oosten van Oekraïene kozen meer mensen ervoor om onderdeel van Rusland te blijven.
Begin 1992 lagen er bijna 1240 kernkoppen en ongeveer 3000 tactische kernwapens opgeslagen op Oekraïens grondgebied. Later in 1994 stemde Oekraïne ermee in zich aan te sluiten bij het Verdrag inzake de non-proliferatie van kernwapens en ondertekende het zogenaamde Memorandum van Boedapest. Onder de voorwaarden van deze overeenkomsten werden alle wapens ontmanteld en van Oekraïne naar Rusland overgebracht; Rusland, Groot-Brittannië en de Verenigde Staten verplichtten zich de onafhankelijkheid de bestaande grenzen van Oekraïne te respecteren. Ze verklaarden ook om af te zien van dreiging met of gebruik van geweld tegen de territoriale integriteit of politieke onafhankelijkheid van Oekraïne.
Bij haar onafhankelijkheid erfde Oekraïne een belangrijk nucleair arsenaal (ruim 1200 kernkoppen en 3000 tactische kernwapens) maar besloot deze af te bouwen onder internationale verdragen.
In de jaren 90 kende het land heel wat economische problemen: de overgang van een centraal geleide economie onder de Sovjetunie naar de vrije markteconomie, hoge inflatie, economische achteruitgang en corruptie. En was er nog steeds de nasleep van de kernramp in Tsjernobyl.
Na het aannemen van de grondwet in 1996 kreeg Oekraïne haar duidelijk juridische structuur met een parlement, president, een rechterlijke macht. Het werd een soevereine, onafhankelijke, democratische, sociale en rechtstaat
Op het einde van de jaren 90 werden er pogingen gedaan om de banden met het Westen te verbeteren (EU en NAVO), terwijl men ook de nauwe banden met Rusland probeerde te behouden. Toch bleven corruptie en politieke manipulatie welig tieren.
In de herfst van 2004 kwamen in Kiev, de Oekraïense hoofdstad, en in vele andere Oekraïense steden duizenden demonstranten de straat op om te demonstreren tegen grootschalige corruptie, stemvervalsing en verkiezingsfraude tijdens de Oekraïense presidentsverkiezingen van 2004. De zogenaamde Oranje Revolutie was een succes toen de uitslag de verkiezingen door het Oekraïense Hooggerechtshof nietig werd verklaard. Het Hooggerechtshof beval tegelijkertijd de herverkiezingen. Zo werd Viktor Joesjtsjenko de nieuwe Oekraïense president in januari 2005 na verkiezingen die nauwlettend werden gevolgd en door zowel Oekraïense als internationale waarnemers en als “vrij en eerlijk” werden benoemd. Viktor Joesjtsjenko haalde het met 52% van de stemmen tegen 48% van de stemmen voor zijn opponent Viktor Janoekovitsj.
Ondanks de vele hervormingen en de economische groei, waren de mensen teleurgesteld over het bestuur. De belangrijkste negatieve factoren waren de voortdurende meningsverschillen binnen de partij en de tegenstellingen met Joelia Timosjenko ( in februari 2005 door tot premier benoemd / in september van datzelfde jaar afgezet). Bovendien werd de Oekraïense economie in 2008 zwaar getroffen door de economische crisis, wat tot veel ontevredenheid onder de Oekraïense bevolking leidde. En zo won Viktor Janoekovitsj de verkiezingen in 2010. Hij bleef president tot hij in februari 2014.
In november 2013 braken in Kiev, maar ook in andere steden immers massale protesten uit nadat Janoekovtsj besliste om een samenwerkingsverband met de EU, onder druk van Rusland, niet te ondertekenen. Nochtans was dit waar heel veel Oekraïners op hoopten. Euromaidan groeide uit tot een nationaal protest tegen corruptie, mensenrechtenschendingen en plundering van het land door politieke functionarissen. Als gevolg hiervan werd president Victor Janoekovitsj afgezet. Hij ontvluchtte het land.
Bij de presidentsverkiezingen op 25 mei 2014 won Petro Porosjenko de verkiezingen met meer dan 50% van de stemmen. Zijn beleid was, tot grote ontevredenheid van Rusland, gericht op het creëren van een sterke relatie met Europa. Pro-Russische propaganda op de Krim en in de Oost-Oekraïense regio's (die traditioneel dicht bij Rusland lagen) leidde tot een escalatie van het conflict in Oost-Oekraïne. Rusland annexeerde de Krim en tegelijkertijd brak een gewapend conflict uit tussen de zelfverklaarde Volksrepublieken Donetsk en Loeghansk en de nieuwe Oekraïense regering.
Ondanks de oorlog in het Oosten, het verlies van controle over delen van het grondgebied, de schade en de vluchtelingenstromen van uit het Oosten, bleef Porosjenko hervormingen doorvoeren: anti-corruptiepolitiek, pogingen om de rechtsstaat te versterken, institutionele hervormingen. Daar bij werd steeds duidelijker richting EU en NAVO gekeken. De uitvoering ervan verliep echter moeizaam door interne corruptie, oligarchen, politieke instabiliteit.
In 2019 werd Porosjenko opgevolgd door Zelensky. De spanning tussen Oekraïne en Rusland loopt verder op. Vanaf februari 2021 stationeert Rusland heel wat militaire troepen langs de grens met Oekraïne. De Russische President Poetin verklaart dat hij een eventuele toetreding van Oekraïne tot de NAVO nooit zal accepteren. Op 24 februari 2022 lanceerde Rusland een volledige invasie van Oekraïne. Dit betekende een escalatie van het conflict, die heel wat verder ging dan het conflict in Oost- Oekraïne, dat al sinds 2014 sluimerde.
Een vluchtelingenstroom richting Europa komt op gang. Heel wat Oekraïners vluchten naar het Westen van Oekraïne, naar Polen of vluchten verder door naar West-Europa. Drie jaar later blijft de oorlog voortduren, Europa blijft Oekraïne financieel steunen in haar strijd tegen de Russische invasie, maar de menselijke tol is immens. Steden en hun inwoners, de modale burgers, zijn de grootste slachtoffers.
2. Urban Camp (voorheen Street Culture)
Urban Camp Lviv is een centrum voor ondersteuning en creatieve ontwikkeling voor intern ontheemde Oekraïners en inwoners van Lviv. Het dient ook als tijdelijke huisvesting voor gezinnen met kinderen die door de oorlog hun huis zijn kwijtgeraakt (IDP’s – internally displaced person). Het project ontwikkelt zich tot een veelzijdige leefomgeving voor jongeren waar alles draait rond straatcultuur, straatsporten en creatieve activiteiten.
Het centrum is opgericht door de teams van Street Culture en Urban Reform en maakt deel uit van het TVORY!-netwerk.
Het belangrijkste doel van het centrum is om de snelle integratie van mensen die hun huis zijn kwijtgeraakt in de nieuwe stad te vergemakkelijken en een actieve gemeenschap te vormen van gelijkgestemde mensen uit het kamp en inwoners van Lviv.
3. Van Charkov naar Lviv…
Street Culture is een Oekraïense organisatie die is gegroeid uit de levendige stedelijke jongerenbewegingen die bezig zijn met straatkunst, sport en culturele expressie. De organisatie werd begin 2010 opgericht in Charkov (Charkiv in het Oekraïens) en had aanvankelijk tot doel jongeren ruimtes te bieden waar ze konden skateboarden, graffiti maken, hiphoppen en andere elementen van straatcultuur beoefenen, om zo creativiteit en gemeenschapsbanden te bevorderen. In de loop van de tijd breidde Street Culture zijn activiteiten uit met sociale projecten, empowerment van jongeren en culturele evenementen in heel Oekraïne.
Met de escalatie van de oorlog in 2022 paste Street Culture zijn missie snel aan en voegde humanitaire hulp toe, waarbij het gebruikmaakte van zijn gevestigde netwerken en de kracht van de gemeenschap om ontheemden en de door het conflict getroffen gemeenschap te ondersteunen.
Na de eerste raketaanvallen in het prille voorjaar van 2022 en verhuisde Street Culture naar naar Lviv. Een deel van het team bleef in Charkov om humanitaire hulp te bieden. de organisatie heeft haar centrum omgevormd tot een magazijn voor het inzamelen en verdelen van hulpgoederen. Elke dag ontvangt het team dagelijkse voorraden en materialen uit de hele wereld, die ze opnieuw verpakken en herverdelen over de stad en de omliggende regio's.
4. Urban camp Lviv
In maart 2022 verhuisde de ngo Street Culture van Charkov naar Lviv. Charkov, gelegen nabij de Russische grens, heeft te lijden gehad onder voortdurende bombardementen, waardoor veel mensen gedwongen waren te verhuizen. Vrijwilligers werkten onvermoeibaar in de buurt van het treinstation van Lviv. Ze boden voedsel, onderdak en psychologische hulp aan duizenden ontheemden die vanuit het oosten in Lviv aankwamen. Maar de inzet van het team geraakte niet bij het station. Vastbesloten om hun geboortestad te steunen, stuurden ze 30 vrachtwagens met 600 ton humanitaire hulp terug naar Kharkiv. Sommigen, zoals Viktor Chulanovskyi, een lid van Street Culture, doneerden zelfs hun auto om de humanitaire hulp te vervoeren, die onder vuur kwam te liggen.
Op zoek naar oplossingen op langere termijn benaderde Street Culture de gemeenteraad van Lviv met een voorstel om een ruimte te creëren waar jongeren en ontheemden steun en een tijdelijk onderkomen konden vinden.
Zo opende Street Culture in Lviv een eerste stadskamp (Urban Camp) in een plaatselijke school bij het station waar ze onderdak konden bieden aan 35 mensen die hun thuis waren ontvlucht en in Lviv gestrand waren. Dit groeide al snel uit tot meer dan een opvangcentrum en werd een bruisend centrum waar kunstzinnige therapie, yoga, psychologische workshops en sportactiviteiten werden aangeboden. Al snel stond het team voor een nieuwe uitdaging: een groter pand. Samen met de burgemeester van Lviv werd naar een oplossing gezocht om te kunnen beantwoorden aan de vragen.
Hun volgende onderkomen werd zo een verlaten paleis Lorta uit het Sovjettijdperk, dat al jaren leegstond en zo in verval geraakt. Wat ooit het centrum van de Sovjetcultuur was, was nu niet meer dan een immense ruïne van 6800 vierkante meter.
De vrijwilligersgroep Urban Camp en het netwerk TVORY! zagen mogelijkheden om een toevluchtsoord te creëren voor mensen die door de oorlog hun huis waren kwijtgeraakt, voor jongeren en voor culturele ontwikkeling.
“We zagen dat het Cultuurpaleis een nieuw thuis kon worden voor veel mensen. In het begin was het hier een chaos – humanitaire hoofdkwartieren, puin, vuil en oud meubilair. Maar we beseften dat we deze plek alleen door hard te werken en onze krachten te bundelen nieuw leven konden inblazen. Dus gingen we aan de slag – snel, vastberaden, samen. Dat was de sleutel tot ons succes”, zegt Viktor Chulanovsky , die later hoofd van Urban Camp werd.
Op 12 augustus 2022, Internationale dag van de Jeugd, werd met het verbouwen van Urban Camp Lviv gestart. Het project ging van start met een grootschalige schoonmaakactie. Vrijwilligers van de jongerenorganisatie Building Ukraine Together, studenten van de Oekraïense Katholieke Universiteit, het TVORY!-team en architecten van Urban Reform (uit Charkov en Kiev) bundelden hun krachten. Meer dan 5000 vierkante meter afval werd opgeruimd. Er werd 30 ton afval verwijderd vooraleer het gebouw opgeruimd was. Meer dan 300 jongeren namen deel aan de opruimactie.
Er werden subsidies gezocht en verkregen van USAID (wat nu na de beslissing van de Amerikaanse overheid onder Trump om USAID stop te zetten niet meer mogelijk zou zijn) en andere. Zo werd 3.500 m² van het gebouw gerenoveerd. Binnen enkele maanden verbouwden de teams van Street Culture en Urban Reform, met steun van de gemeenteraad van Lviv en de Deense ngo GAME het gebouw.
Zo werd het voormalige Paleis van Cultuur omgevormd tot een modern cultureel en sociaal centrum: Urban Camp Lviv. Naast professionele bouwteams waren vrijwilligers van maatschappelijke organisaties, bewoners van het kamp en bereidwillige inwoners van Lviv betrokken bij de restauratiewerkzaamheden bij elke fase van de transformatie.
Zie onderstaande filmpjes om een idee te krijgen van de omvang van de werkzaamheden die met het verwerven van de site op tafel kwamen.
https://uc.in.ua/8 en https://uc.in.ua/10
5. Het resultaat van de restauratie
Van 2022 tot 2024 hebben internationale stichtingen, onze partners van de gemeenteraad van Lviv en andere donateurs meer dan 1 miljoen dollar geïnvesteerd in de reconstructie van het Paleis van Cultuur.
1e VERDIEPING: 1950 m²
Dankzij de steun van onze partners werd de eerste verdieping in 2023 gerenoveerd. De ruimte omvat een coworkingruimte, een keuken, een eetzaal, een kantoor, een evenementenruimte, een lobby, een wasruimte en een opvangruimte.
2e VERDIEPING: 1000 m²
De tweede verdieping herbergt een hostelachtige woonmodule, verdeeld in vier zones met aparte kamers die plaats bieden aan maximaal 104 bewoners tegelijk. Er zijn ook twee gemeenschappelijke ruimtes, een kinderspeelplaats, toiletten, een stookruimte en opslagfaciliteiten voor het kamp.
Deze accommodatie is bedoeld voor de opvang van ontheemde gezinnen, waarbij moeders met kinderen, jongeren en tieners voorrang kregen. Naast een dak boven hun hoofd krijgen de bewoners psychologische ondersteuning, onderwijs en culturele activiteiten die hen hielpen te genezen van de opgelopen trauma’s en hun leven weer op te bouwen. Er is geen druk, geen tijdslimiet – mensen blijven zo lang als ze nodig hebben om weer op eigen benen te staan.
Viktor Chulanovsky : “Deze oorlog heeft me veel geleerd. Ten eerste is er geen scheiding tussen Oekraïne in West- en Oost-Oekraïne. De mensen met wie we werken, begrijpen elkaar en steunen elkaar. Niemand kijkt naar waar iemand vandaan komt. Ieder van ons heeft vrienden die nu aan het front zitten, en we beseffen dat we samen moeten werken, anders hebben we niets.
3e VERDIEPING: 800 m²
De derde verdieping is de thuisbasis van het Street Culture-onderwijscentrum. Het omvat een campus met 30 zitplaatsen, een kantoor, drie klaslokalen, twee gemeenschappelijke ruimtes, douches en toiletten, en opslagfaciliteiten. Het Street Culture-team heeft kampen opgezet voor tieners uit achterstandswijken en een leiderschapsacademie om nieuwe leiders op te leiden en gemeenschappen rond straatcultuur in het hele land nieuw leven in te blazen.
BINNENPLAATS: 1400 m²
Deze ruimte dient als ontspannings-, recreatie- en ontmoetingsplaats voor zowel bewoners als burgers. Er is een stadstuin, een kinderspeelplaats, een openluchtkunstgalerie, een barbecueplaats en een zomerkeuken.
Het PARKPROJECT : 4300 m²
Het stedelijk parkproject is een experiment om verlaten ruimtes in de stad nieuw leven in te blazen en ze een nieuwe betekenis, functie en activiteiten te geven. Het heeft tot doel intern ontheemde gezinnen te integreren in de stedelijke omgeving door middel van straatcultuur, straatsporten en sociale interacties. Dit is een plek om vriendschappen en nieuwe contacten tussen ontheemde en lokale tieners te bevorderen.
Het stadspark omvat gratis 3x3 streetball- en 3x3 straatvoetbalvelden, een panna-veld, een streetdance-ruimte, een BMX-baan en een openbare ruimte met bankjes en groen.
6. De rol van Urban Camp Lviv bij het aanpakken van de oorlogscrisis
Urban Camp Lviv speelt een essentiële rol in de reactie op de aanhoudende oorlog door veilige opvang en een ondersteunende gemeenschap te bieden aan intern ontheemde gezinnen met kinderen en jongeren uit bezette en frontgebieden.
Naast het bieden van tijdelijke huisvesting richt het centrum zich op sociale integratie, creatieve ontwikkeling en psychologische ondersteuning, waardoor bewoners hun leven te midden van de crisis weer kunnen opbouwen. De jongeren die er verblijven hebben het emotioneel immers vaak moeilijk, en kampen met psychische problemen ten gevolge van de oorlog (ontheemd, post traumatisch stress syndroom, verlies,….).
Door middel van programma's gericht op straatcultuur, sport en onderwijs bevordert het kamp veerkracht, het gevoel erbij te horen en empowerment voor mensen die door het conflict zijn getroffen, met name tieners uit frontgebieden.
Zo leert men jongeren breakdancen, leert men hen graffiti spuiten, betrekt men jongeren bij de verschillende vormen van straatcultuur,…. Het doel is om jongeren kansen te bieden en te ondersteunen zodat zij zich ontwikkelen, te groeien als persoon, zo in contact komen met jongeren uit Lviv en zich zo integreren in de stad.
Viktor Chulanovskyi,: “Urban Camp is bedacht als een plek voor jongeren, voor de ontwikkeling van straatcultuur. Maar nu is het een echt thuis - een tijdelijk thuis voor ontheemden, dat hen voorzichtig integreert in het leven van de stad”.
Kai Brand-Jacobsen, voormalig hoofd van Patrir, Roemeens Vredesinstituut over Urban Camp: "Sommige van hen moesten in 2014, in de eerste fasen van de oorlog, zelf vluchten. Nu gaan ze om met andere jongeren die ontheemd zijn. Het begrip van de noden komt van hen, niet van iemand van buitenaf. Ruimtes voor zelfexpressie zijn belangrijker voor traumaverwerking dan je zou denken. Als je geconfronteerd wordt met oorlog, is leven een weigering van de oorlog zelf. Oorlog reduceert je identiteit tot slachtoffer. Als je de identiteit van een persoon of een samenleving reduceert tot het trauma dat hij meemaakt, versterk je het trauma alleen maar. De creatie van krachtige identiteitsruimtes die niet alleen door het geweld gedefinieerd worden, helpt je om je leven terug te winnen."
7. 2025…
Dit jaar werd Lviv de Europese Jeugdhoofdstad. Urban Camp werd betrokken bij de openingsceremonie. Ontheemde jongeren, die in het kamp verblijven, gaven een straatcultuurshow tijdens de openingsceremonie in het Operatheater van de stad.
https://www.instagram.com/reel/DJLoYWINzbV/?utm_source=ig_web_copy_link&igsh=MzRlODBiNWFlZA==
Veel vertegenwoordigers van Europese landen waren onder de indruk en boden culturele uitwisselingen aan. Urban Camp blijft werken aan de uitbouw van hun infrastructuur, er wordt een indoor skatepark aangelegd met middelen uit Letland. Urban Camp wil in de toekomst het hele gebouw renoveren en ombouwen tot een modern jeugdcentrum. Maar nu USAID niet langer bestaat is de zoektocht naar financiën uitdagend. Maar het geloof is er dat het lukt. Urban Camp wil doorgaan om jongeren te steunen en blijft ijveren voor hun toekomst in Lviv, in Oekraïne.
8. De toekomst
Urban Camp wil in de toekomst hét Street Culture Youth Center worden in Lviv.
Het projectteam gelooft dat straatculturen een instrument zijn om creatieve individuen te vormen die in staat zijn om de wereld ten goede te veranderen. In dit centrum krijgt iedereen de kans om zich te ontplooien en essentiële vaardigheden, ervaringen en contacten op te doen. Het wordt een plek waar iedereen deel kan uitmaken van straatculturen en waar straatculturen een deel van ieders leven kunnen worden.
Het belangrijke doel van het team is om voorwaarden en kansen te creëren voor de ontwikkeling van jongeren. Er wordt gedacht aan:
- Educatieve forums en festivals voor de straatcultuurgemeenschap.
- Straatcultuurkampen - kampen van een week voor jongeren uit frontgebieden en binnenlandse ontheemde tieners van 12 tot 16 jaar. Onder begeleiding van ervaren mentoren, psychologen en atleten nemen de kinderen deel aan activiteiten zoals breakdancen, parcours, skateboarden, graffiti, hiphop, street-ball en meer.
- Straatcultuur Leiderschapsacademie - een initiatief om nieuwe leiders te cultiveren en de straatcultuurgemeenschap in heel Oekraïne opnieuw op te bouwen. De academie biedt modulaire opleidingen aan en na afronding ontvangen afgestudeerden een certificaat en krijgen ze de kans om zich aan te sluiten bij het Street Culture-platform.
- Scholen voor verschillende richtingen binnen de straatcultuur, straatsporten, DIY-cultuur en creatieve industrieën.
- Graffiti- en straatkunsttentoonstellingen in de galerie in de binnenplaats, kelder en derde verdieping van het centrum.
- Een opnamestudio waar straatcultuurartiesten kunnen werken en leren.
- Concerten en theatervoorstellingen door straatcultuurartiesten.
- Uitzending van nationale en internationale straatcultuurevenementen.
- ‘Battles’ in alle richtingen van de straatcultuur.
- Een winkel waar uitrusting en kleding voor straatcultuuractiviteiten kan worden gehuurd en gekocht, evenals literatuur.
Bronnen
TVORY! Bing Video's
https://dyvys.info/2025/03/18/urban-camp-prostir-dlya-molodi-u-lvovi/
https://www.ceeol.com/search/article-detail?id=1092940
https://en.wikipedia.org/wiki/Russo-Ukrainian_War
https://www.theguardian.com/world/2022/mar/02/united-nations-russia-ukraine-vote
https://www.youthforum.org/files/Resolution20Ukraine.pdf
https://www.chathamhouse.org/sites/default/files/2024-06/2024-06-05-ukraine-wartime-recovery-role-civil-society-lutsevych.pdf.pdf
https://www.kfw-entwicklungsbank.de/Global-commitment/Europe/Ukraine/Project-information-Housing/?utm_source=chatgpt.com
https://unity.gov.ua/en/2024/03/17/lviv-has-launched-an-educational-hub-for-young-people/?utm_source=chatgpt.com
Instagram link:
https://www.instagram.com/urbancamp.lviv/
Video link: